Год прошел под знаком Межрегиональной выставки «СИБИРЬ – XIII», одним из организаторов которой выступил Николай Зайков, но был наполнен и другими событиями.
Межрегиональная художественная выставка «Сибирь – XIII» стала крупнейшей экспозицией изобразительного искусства в современной истории Алтая: более 700 художников и искусствоведов из всех территорий Сибирского федерального округа представили на ней свыше 1500 лучших искусствоведческих текстов и художественных произведений. Рабочая группа проекта под руководством председателя Алтайской краевой организации Союза художников России Дмитрия Петренко проделала огромную работу по организации выставки. Роль заместителя руководителя проекта успешно выполнил Николай Зайков: он занимался подготовкой грантовой заявки на конкурс ПФКИ, работал с партнерами и спонсорами проекта, осуществлял координацию деятельности членов команды, курировал приглашение многочисленных гостей форума, формировал программу работы выставки.
Издание 400-страничного альбома МХВ «Сибирь – XIII», авторами-составителями которого стали Дмитрий Петренко и Николай Зайков, стало завершающим аккордом в организации мероприятия. Книга отражает все этапы реализации проекта, содержит целый ряд искусствоведческих текстов, фотоотчеты событий, полный каталог выставки и около 300 репродукций ее лучших произведений. Николай Зайков выполнил для этого издания портретные рисунки губернатора Алтайского края Виктора Томенко и председателя Союза художников России Андрея Ковальчука. Феноменальный успех Межрегиональной художественной выставки «Сибирь – XIII», неоднократно отмеченный на федеральном уровне, подтверждают показатели ее посещаемости: за 3,5 недели с экспозицией ознакомились почти 40 000 зрителей. Николай Зайков стал лауреатом выставки, а его триптих «Дом» был отобран всероссийским выставкомом на выставку «РОССИЯ – XIV» – главную профессиональную художественную выставку страны, которая откроется в феврале 2024 года в Центральном выставочном зале Союза художников России на Крымском Валу в Москве.
Важным событием в творческой жизни Николая Зайкова стала работа над монументальным панно в технике флорентийской мозаики для вновь создаваемого в Барнауле интерьера Военно-исторического отдела Алтайского государственного краеведческого музея. Композиция «Герои специальной военной операции» была изготовлена специалистами знаменитого Колыванского камнерезного завода из более 1,5 тысяч деталей: для этого в соответствии с эскизом ими были подобраны разнообразные порфиры, мраморы и граниты. Монтаж и открытие панно ожидается осенью 2024 года.
В течение года Николай Зайков принял участие в 11 художественных выставках и конкурсах разного уровня, среди которых 2 персональные экспозиции – в Центре культуры Алтайского государственного технического университета и Дворце культуры города Барнаула. Большой общественный резонанс на Алтае вызвал выставочный проект «Круг Зайкова», экспонировавшийся в залах Государственного художественного музея Алтайского края весной 2023 года. К 45-летию художника в рамках объявленного в России «Года педагога и наставника» в одной экспозиции были собраны произведения Николая Зайкова из фондов ГХМАК, а также работы его учителей, учеников и единомышленников, за более чем 20 лет педагогической работы мастера образовавших своеобразный «круг» художника.
Николай Зайков, будучи признанным экспертом в области современного искусства Сибири, регулярно приглашается для работы в различных просветительских и образовательных проектах, а также в конкурсных жюри. В 2023 году он участвовал в определении лауреатов и дипломантов таких проектов, как межрегиональная молодежная выставка-конкурс «Новое слово» в Кемерово, юбилейная выставка отделения Союза художников России в Новосибирске, краевая художественная выставка «Арт-Алтай» в Барнауле. По приглашению организаторов Николай Зайков выступал с открытой лекцией на площадке арт-платформы Новосибирской государственной областной научной библиотеки, принимал участие в круглом столе «Новосибирское изобразительное искусство: специфика, проблемы, перспективы», организованном Арт-центром «Красный», участвовал в программе открытия всероссийской выставки-исследования «Территория» в Новокузнецке, проводил обзорную авторскую экскурсию по экспозиции выставки «Сибирь – XIII» в Барнауле.
По итогам выставочной деятельности в 2023 году Николай Зайков был награжден дипломом Лауреата и Золотым почетным знаком Межрегиональной художественной выставки «Сибирь – XIII», Дипломом III степени и Дипломом Союза дизайнеров России XI Международного конкурса архитектурного рисунка имени В.М. Соняка, двумя Благодарностями Комитета по культуре г. Барнаула, а также Дипломом Союза архитекторов России «за мастерство художника и развитие искусства Алтая».
