Предложение о работе над монументальной композицией, которая будет изготовлена мастерами Колыванского камнерезного завода в уникальной технике флорентийской мозаики и установлена в здании военно-исторического отдела Алтайского краеведческого музея на пр. Комсомольский 73-Б, Николай Зайков получил от Министерства культуры Алтайского края в апреле этого года.

За время работы над эскизом состоялось несколько рабочих совещаний в Министерстве культуры Алтайского края. В этих обсуждениях приняли участие министр культуры региона Елена Безрукова, министр социальной защиты населения Алтайского края Наталья Оськина, руководитель регионального отделения Российского военно-исторического общества Юрий Проскурин, директор Краеведческого музея Наталья Вакалова, представители Управления Росгвардии по Алтайскому краю, участники боевых действий и представители общественных организаций. В результате было определено художественное решение панно: в его основу легло изображение воина в полный рост на небольшом постаменте. При этом из предложенных Николаем Зайковым вариантов участниками совещаний был выбран вариант изображения не одного, а группы солдат из трех человек, вызывающий глубокие ассоциации. В процессе подбора палитры на Колыванском камнерезном заводе художником было принято решение о разработке эскиза в черно-белой гамме с учетом общего художественного замысла.
24 июля Елена Безрукова приняла окончательный вариант эскиза, выполненный Николаем Зайковым в масштабе 1:2 в технике «синтетическая темпера на бумаге». Рабочий эскиз панно уже передан камнерезам.